ここ数日間「想い出のフィールド」シリーズの更新が止まってしまっていたが、実は先週末、朝起きたら突然腰痛に襲われて、長時間座っていられない状態に陥ったからだ。
一時期は物につかまらないと歩くことさえできなかったような有様で、腰というのはなんと重要な部位だろうと実感した。
幸い、病院でレントゲンを撮ってもらうと骨には異常がないと診断され、現在では痛みは残るものの物につかまらずに歩けるまでに回復した。
とはいえ、依然腰には不安が残る状態であり、当分の間は「想い出のフィールド」シリーズをちょっとお休みし、ユルいネタでお茶を濁そうという魂胆である。
さて、僕が尊敬してやまない作家が故・山際淳司さんである。
４６歳という若さで逝ってしまったが、「江夏の２１球」「逃げろ、ボクサー」など珠玉の作品を著し、「スポーツノンフィクション」という分野を開拓したライターとして知られている。
このネタランブログをご覧になっている方が、僕のことを「山際淳司の再来」と歯の浮くようなことをおっしゃって下さったが、とてもとても、お世辞としても天国にいる山際さんに対して顔向けできない。
とはいえ、そう言われて嬉しくないわけがなく（単純なヤツ）、その方は僕が山際さんを尊敬していることは知らなかったはずなので、やはり僕の文章は山際さんに影響を受けているのだろう。
そんな山際さんの著書の中に「自由と冒険のフェアウェイ（中央公論社）」という単行本がある。
タイトルを見ればわかるようにゴルフエッセイ集だが、その中に「不意の来客」という一編があり、これがかなり面白い。
「不意の来客」というのは腰痛のことであり、山際さん自身に突然やってきた厄介な客（腰痛）に関してのエピソードが書かれている。
ゴルフエッセイなのだから、ゴルフの最中に腰を痛めたのかというとさにあらず、リードを読んでもゴルフエッセイとは思えない。
そこから徐々にゴルフのエピソードを絡めていくのだが、話の進め方が絶妙で、グイグイ引き込まれていく。
筆力が優れているだけではなく、独特の感性が山際ワールドを構築するのである。
僕はゴルフ音痴だ。
一度もプレーしたことがなく、テレビのゴルフ中継すら見ない。
にもかかわらず、山際さんのゴルフエッセイは実に面白く読める。
もちろん独特の山際ワールドが展開されているからだろうが、大きな理由として「素人の視点から書いている」ということではないだろうか。
もちろん、プロゴルファーについても書いているのだが、それとてあくまでも素人の視点である。
それは山際さん自身のゴルフが下手の部類に入り（これは謙遜ではなく本当のことだろう。この本の中に収められているエッセイでは「１００を切らない宣言」までしていた）、技術論は一切せずにゴルフの面白さを伝えようとしているからだろう。
いや、ゴルフの面白さ以上に、人間模様の面白さがふんだんに盛り込まれているのだ。
だからこそ、僕のようなゴルフ音痴でも楽しく読めるのである。
ところで、「不意の来客」に対して山際さんが出した結論は「泳ぐこと」だったそうだ。
なんだ、やっぱりゴルフとは関係ないじゃないか。
とはいえ、水泳で腰痛が治るなら、試してみようかな。
ところが、山際さんによると「腰痛にはクロールがいい。平泳ぎは禁物」だという。
クロールが苦手で平泳ぎ派の僕としては、いくら尊敬する山際さんのアドバイスでも、実行する気になれない。
