セントラル・リーグの天王山、阪神タイガースの首位攻防シリーズ９連戦が終了した。
東京ドームで巨人と３連戦、甲子園で中日と３連戦、甲子園で巨人と３連戦である。
結果は最初の巨人戦は３連勝、中日戦は１勝２敗、最後の巨人戦は２勝１敗だ。
上位２チームに９戦して６勝３敗は、阪神にとっては十二分すぎるほどの結果だったのではないか。
しかも巨人に対しては１点差勝ちが４試合。
得失点差では巨人が３点上回っているにもかかわらず５勝１敗。
サッカーと違って得失点差が関係ない野球で、これほど効率のいい勝ち方はない。
ただ、東京と大阪（阪神間）のチームが激しい首位争いをしているにもかかわらず、東西では温度差があるようだ。
大阪の街はまさしく阪神一色。
大阪ローカルのテレビ番組で阪神を取り上げない番組は無い。
麻生太郎ですら、総裁選の演説で大阪に来たとき、「私は劣勢と言われてますが、阪神だって序盤戦は全然アカンかったやないですか！それが今は首位争いしてるんだぞ！」と力説していたほどだ。
政治家にとっても、大阪を語るのにはまず阪神の話題から入るのが常套句らしい。
しかし、東京の演説で「巨人はここ数年Ｂクラスだったが、今では首位争いをしているんだぜ！」なんてことは言っていないようだ。
このあたりの東京と大阪の温度差を検証してみたい。
まず９月１１〜１３日の、東京ドームでの巨人×阪神３連戦から。
この３連戦は、日本テレビ系が２試合、ＮＨＫ総合は１試合、全国ネット。
日テレ系は延長が無いとはいえ、お抱え球団の試合を中継した。
しかし、その視聴率は、日テレ及びＮＨＫとも東京では１０％程度。
２０％を誇っていたかつての巨人戦では考えられないことだ。
同じ３連戦、大阪では３戦ともほぼ２５％！
そして９月１７〜１９日の、甲子園での阪神×巨人３連戦はどうか？
大阪では第１戦がよみうりテレビとサンテレビ、第２戦が毎日放送とサンテレビ、第３戦が朝日放送で中継した。
延べ５局での中継である。
第３戦にサンテレビが中継しなかったのは、水曜日には阪神主催ゲームの放映権がサンテレビには無いためで、普段の水曜日は朝日放送とサンテレビがリレー中継している。
そしてこの３連戦、東京ではなんと地上波中継なしである。
伝統の一戦、そして首位争いをしているチーム同士の試合が、一般の人はテレビで観られない。
東京の人にとっては地元球団であり、老舗球団でもあるのに。
大阪では、よみうりテレビ、毎日放送、朝日放送が親玉であるキー局をブッチして、野球放送にしてしまった。
特によみうりテレビは親玉が巨人のお抱え局にもかかわらず、親玉が放送しない巨人戦（事実上、阪神戦）を中継した。
いつからこんな差が出たのだろう。
かつては「野球中継＝巨人戦」だったはずだ。
やはりここには渡邉恒雄・元巨人軍オーナー（現・会長）の政策があったと思われる。
渡邉はとかく悪役にされがちだが、日本球界でこれほどオーナーらしいオーナーはいなかったと思う。
こんなに球団経営に熱心なオーナーは、日本では他にいなかった。
逆に言えば、他球団のオーナーは、野球には興味が無いお飾り物だったとも言えるのだが。
渡邉オーナーは巨人のことを真剣に考え、その経営努力もした。
「３０億円補強」なんて、経営努力が無ければできるものではない。
しかし哀しいかな、その努力の方向が間違っていたのだ。
強い巨人を作れば巨人が優勝し、巨人が優勝することによってプロ野球界が栄え、それによって野球界が発展すると信じ込んでいた。
そしてＦＡ制度とドラフト逆指名制度を作ることによって巨人をＶ９時代の常勝軍団にして、球界の繁栄を祈った。
「巨人は読売の象徴。東京という地域球団ではなく、日本全国が本拠地」と、ビジターユニフォームから「Ｔｏｋｙｏ」の文字を削除した。
さらに、巨人には不要な球団を廃し、球界縮小を画策した。
しかし、これが野球ファンの大きな反発を呼んだ。
渡辺恒雄は、野球ファンの心理を読み切れていなかったのだ。
かつては「ドラフトの超目玉」と言われて「空白の一日事件」を引き起こした大投手が「遠隔地」と言い放った福岡でホークス人気が爆発し、東京から北海道に移動したファイターズが北の大地で人気を得て、首都圏でも千葉のマリーンズが川崎時代では考えられないほどの人気を博した。
「巨人が勝てば球界は安泰」という時代は過ぎていたのだ。
大阪（関西）では、サンテレビがずっと阪神の試合を中継し続けた。
阪神の保護地域である兵庫県の独立ＵＨＦ局であるがゆえ、可能なことだったのだろう。
そしてサンテレビは独立Ｕ局の特性を活かし、日本の地上波ではほとんど不可能と思えるプロ野球の「試合開始から試合終了までの完全中継」をモットーとしてきた。
この姿勢は、阪神暗黒時代の'９０年代も変わらず、このポリシ−を貫き通してきた。
この姿勢こそが現在の阪神繁栄を築き上げたのではないのか。
昨今の日テレのように、「かつては巨人戦も視聴率があったから中継したけど、今じゃ数字が稼げないから辞めようよ」なんてことでは話にならない。
今までみたいに全ての巨人戦を放送する必要はないが、せめて優勝争いぐらいは放送してもいいんじゃないのか。
球団お抱えのテレビ局がこの体たらくなのだから、野球ファンはさっさとＣＳ放送に切り替えたのだろう。
そう考えると、東京での巨人×阪神戦の低視聴率もうなずける。
巨人ファンは地上波に見切りをつけ、金を払ってＣＳを観ているのだから、尻切れトンボの地上波なんぞに興味は無いわけだ。
こうして、野球はオタクスポーツ化していくのだろう。
見たいヤツが勝手に金を払って野球を観る。
それはそれで構わないが、一般の人は野球の魅力に気付かずに、野球オンチになっていくのかも知れない。
