野球は番狂わせが多いスポーツ、と言われる。
要するに、実力差が１試合に出にくいスポーツ、という意味だ。
それ故に、日本のプロ野球（ＮＰＢ）は１シーズンに１４３試合もこなすし、メジャー・リーグは１６２試合も行われる。
つまり、１シーズンに１００試合以上はしないと強弱は付けられない、というわけだ。
具体的に言えば、５試合を３勝２敗のペースでいけば、ほぼ間違いなく優勝できる。
３勝２敗ということは、要するに勝率６割だから、６割勝つことができれば優勝するわけだ。
たとえば、大相撲で６割と言えば９勝６敗になるが、１５戦で６敗もして優勝するのは不可能である。
つまり、野球とはそれだけ番狂わせが多いスポーツという証明だ。
それでは、野球がどれぐらい番狂わせが多いのか、野球とよく似たスポーツであるクリケットと比較してみる。
クリケットのルールをご存じない方は、下記をご覧いただきたい↓
①投手について
野球ではチーム力の８割は投手力だと言われる。
つまり、投手の力量は安定しているので、計算しやすいというわけだ。
ところが、投手は野手に比べて遥かに疲労度が激しいため、毎試合先発登板するわけにはいかない。
そのため、Ａという投手が先発登板した試合と、Ｂという投手が先発登板した試合では、チーム力が全く違うというわけだ。
それに対し、クリケットでは投手（ボウラー）は６球ごとに交代しなければならないため（クリケットでは、６球で投手が代わる『オーバー』というルールがある）、投手が完投するのは不可能である。
要するに、クリケットは試合ごとに投手を代える必要はないので、日によってチーム力はさほど変わらないわけだ。
ところが、野球では先発投手を代えなければならないため、その日ごとにチーム力は大幅に変わるのである。
②打者について
野球では、打者が打率３割も打つと、一流と言われる。
つまり、７割も失敗する選手が、名プレイヤーとなるのだ。
その理由として、打者は丸いボールを丸いバットで打ち返さなければならない、という点が挙げられる。
つまり、１５０km/hもの速球や変化に富んだ丸い球を、丸いバットというピンポイントでジャストミートしなければならないのだ。
それに対し、クリケットではボールが丸いのは野球と一緒だが、バットはボートのオールのように平べったい。
要するに、クリケットでは打者（ストライカー）がボールを打ち返すのはさほど困難ではなく、安定した成績を残すことができる。
③ルールについて～その１
野球では、４つの塁を周ってホームに還ってこなければ点にならない。
つまり、いくら出塁しても、ヒットを打ってもホームに還って来なければ、点は入らないのだ。
野球には『残塁』というものが存在するのである。
それによって、強いチームがいくらヒットを打っても、点に結びつかないケースがあるわけだ。
逆に、弱いチームがワンチャンスを活かし、点を取って強いチームを負かしてしまうことがままある。
しかし、クリケットでは２人のバッツマン（打者）がいて、実際に打つバッツマン（ストライカー）と打たないバッツマン（ノンストライカー）がいるのだが、ストライカーが打って２人のバッツマンがそれぞれの領域（クリース）に走ると点になるのだ。
▼ストライカーとノンストライカーの関係。ストライカーが打つと、２人とも反対側のクリースを目指して走り、点を得ようとする（図提供：日本クリケット協会）
そのため、クリケットでは好打すればいくらでも点が入るし、実力差が出やすい。
しかし、野球ではヒット３本を打っても点にならないことはあるし、逆に犠打や盗塁を絡めてヒットを打たなくても点になることがある。
④ルールについて～その２
野球では、ヒットを打とうがホームランを打とうが、打席を終えると次の打者に打席を譲らなければならない。
そのため、１人の打者が１試合で打つことができるのはせいぜい３～５打席ぐらい。
しかも、②で書いたようにどれだけ打つ打者でも３割ぐらいしかヒットを打つ確率がないのだから、強打者が５打席でノーヒットの場合も珍しくはない。
逆に、打撃は水物と呼ばれるから調子が良ければ、弱打者が５打数５安打なんてこともある。
つまり、その日の調子によって得点力は大幅に変わるのだ。
だが、クリケットでは平べったいバットで打つので、調子に左右されることは少ない。
しかも、クリケットではアウトにならない限り、そのまま打ち続けることができるのだ。
クリケットではアウトになることが滅多にないので（理由は後述）、強打者はアウトにならなければいつまでも打ち続けることができる。
つまり、際限なく点が入ってしまうのだ。
１試合で１００打点を稼ぐ打者もいる（これをセンチュリーと呼ぶ）。
野球ならば敬遠四球で強打者から逃げることもできるが、クリケットではそれも不可能だ。
クリケットの投手（ボウラー）が、打者（ストライカー）が打てないような、とんでもない方向にボールを投げるとワイド・ボールという判定になり、それだけで１点が入る。
もちろん、打者は交代しない。
つまり、野球でいう敬遠をすればするほど、点が入って損するだけだ。
⑤ルールについて～その３
野球では、打者は前９０°の方向に打たなければならない。
それ以外に打つとファウルになる。
ところが、クリケットでは３６０°どの方向に打ってもいいのだ。
野球では９人が守備を担当するが、捕手を除いて９０°の範囲内である。
しかし、クリケットでは守備が１１人と野球よりも多いが、その１１人で３６０°をカバーしなければならないのだ。
単純に言うと、クリケットではフェア地域が野球の４倍のため、ヒットになり放題である。
そのため、クリケットではアウト1つ取るたびに、まるで優勝したかのように大騒ぎするのだ。
⑥ルールについて～その５
野球でアウトになると判っているボテボテの内野ゴロを打った場合、誰もが監督から言われただろう。
「アウトになると判っていても、全力疾走しろ！」
と。
つまり、ボテボテの内野ゴロでも相手がエラーするかも知れないので、それに備えて全力疾走しろ、という意味だ。
ところが、クリケットではこれが当てはまらない。
「アウトになると判っていて、なんで走るんや！」
と怒鳴られるのがオチである。
クリケットでは、アウトになると思ったら走る必要はないのだ。
確実に点が入る場面でのみ走ればいいので、アウトになることが滅多にない。
つまり、野球では３割打者が一流と言われるが、クリケットでは９割ぐらい打って当たり前なのだ。
要するに、野球ではどんな強打者でも３割しかヒットにできないので、１試合での実力が計りにくい。
しかしクリケットでは、強打者は９割の確率でヒットを打つし、アウトにならない限りいつまでも打ち続けることができるので、実力差がハッキリ現れるのだ。
▼クリケットの打者（ストライカー）が後方に狙い打ち、ヒットとなる
