去年からずっと行ってきたＶＨＳからＤＶＤへの移行作業がようやく終焉を迎えつつある。
その数は４００本以上。
作業を始めた頃は気の遠くなるような本数に嫌気がさしたものだ。
それでもＶＨＳの数が順調に減ってくればやる気も増し、また昔の思わぬお宝映像を見つけると、こんなところに眠っていたのか！という喜びも味わえた。
特に最近は、棚の奥のほうにあるＶＨＳのダビング作業で、奥のほうにあるということはそれだけ古いテープなわけで、お宝映像が眠っている確率が高い。
すると出るわ出るわ、お宝映像が。
特に野球関係のお宝映像があって、さっそくＤＶＤに編集し直し、首都圏在住のベースボール・ジャンキーたちに郵送した。
なにしろ桑田、清原の高校時代、８０年代後半の日米野球、マーク・マグワイアの新人時代の映像など、野球中毒者が泣いて喜ぶブツばかり。
現在と比較して、清原の変貌ぶりも凄いが、それよりもマグワイアは全くの別人だ。
当時は「マクガイア」と表記されていたので、本当に別人じゃないのかと思えるぐらいのスリムな体型。
あーやっぱり、ホセ・カンセコの言っていたことは本当だったのね、と思わざるを得ない。
この編集作業によってお宝映像を発見できたのは嬉しいが、それでも面倒くさいことに変わりはない。
そもそも、こんな面倒くさいことをしなければならない理由は、おそらくあと数年したら、ＶＨＳデッキそのものが無くなって、ＶＨＳテープが見られなくなると考えられるからだ。
いくらお宝映像が残っていても、我が家のデッキがブッ壊れてＶＨＳデッキが製造中止になれば、永久に見ることができない。
家電メーカーも次から次へ新製品を開発する技術は素晴らしいが、過去のソフトが使い物になるような技術開発ではなく、ちゃんと引継ぎができる形にしてもらいたいものだ。
アナログレコードでもそうだが、ＣＤのような新しい製品ができてそれが主流になると、過去の製品はたちまち無用の長物に成り下がってしまう。
家庭用ビデオが普及し始めたのは、僕が中学生の頃だろうか。
当時はＳＯＮＹが開発したベータ（β）が主流で、ビデオを持っている家庭は一種のステータスとなっていた。
ところがその後、松下電器の子会社であるビクターがＶＨＳを開発し、ベータを上回る８時間録画が可能で、一気に普及した。
結果、ベータは市場から撤退し、ベータを持っていた家庭は「今時ベータを持ってるの?古ーい」などと言われるようになったのである。
ちなみに我が家がビデオデッキを購入したのは、僕が高校二年生の冬。
当然ＶＨＳである。
我が家は上流家庭ではなかったおかげで、時代に乗り遅れずに済んだ。
当時はレーザーディスクなんてのもあった。
こちらはＣＤと同じくレッキとしたデジタル製品で、画像の綺麗さとデジタルならではの品質保全性がウリだった。
レーザーカラオケなんて言葉を憶えている人も多いだろう。
レーザーディスクを持っていることもステータスのひとつだったが、こちらはビデオテープほど普及しなかった。
なぜなら、再生のみで録画が不可能だったからである。
画質にこだわらなければ、わざわざレーザーディスクデッキを買わなくても、録画ができるビデオデッキを買えばよい。
かくしてレーザーディスクは普及せず、いつの間にか同じデジタルでも録画のできるＤＶＤに取って代わられた。
さらにカラオケ部門でも、新曲がすぐに入手できて曲数も圧倒的に多い通信カラオケに敗れ、その役目を終えた。
そういえば、ビデオディスク（ＶＨＤ）なんてのもあった。
ＶＨＤは一般家庭ではあまり見られなかったが、カラオケ店ではレーザーディスクよりもＶＨＤを使っている店が多かった。
画像や音質ではレーザーディスクよりも劣るものの、安価だったのか、取り扱いが容易だったのか、多くの店がＶＨＤを使用していた。
逆にレーザーディスクを使っている店は「Ｌａｓｅｒカラオケ」と書かれたその下に、鳥の絵を描いた看板でわざわざアピールしていた。
しかしこのＶＨＤも録画ができるわけではなく、家庭用のＶＨＳや通信カラオケとの競争に負けて、もはや二度と目にすることはないだろう。
どうしてもＶＨＤを見たければ、田舎の裏通りにあるカラオケ喫茶に行くことをお勧めします。
Ｐ．Ｓ．
僕のＶＨＳビデオにはテープが切れて見られなくなった物が３本ほどある。
どなたか、修理方法をご教示いただきたい。
