先日、国立国会図書館関西館に行ってきた。
ここに来るのは１０年ぶりぐらいである。
国立国会図書館は日本に２ヵ所あって、本館は東京に、関西館は京都に存在する（他に東京には国際子ども図書館もあり）。
京都と言っても京都市内ではなく、京都府最南端の学研都市と呼ばれる精華町にあり、奈良市の北隣りだ。
自宅がある大阪府南東部からは高速道路を使わなくても車で２時間弱で着き、さほど遠いとは感じない。
もっとも僕の場合は、ドライブを楽しむため遠回りしたりするので、最短距離を走るか、高速道路を利用すると、もっと早く着くだろう。
国立国会図書館関西館は、東京本館と違って田舎にあるので、最寄駅からはかなり遠く、車で行くほうが便利だ。
無料駐車場があるので、気兼ねなくマイカーで行くことができる。
京都府相楽郡精華町にある国立国会図書館関西館。学研都市広い敷地内にある
国立国会図書館は普通の図書館と違って、ブラッと行って読書を楽しんだり、本を借りたりすることはできない。
当たり前と言えば当然だが、セキュリティはかなり厳しいのだ。
初めて行った場合には、まず登録申請用紙に氏名や住所、生年月日などを書く。
書いたらその登録申請用紙を受付に持って行って、身分証明証を提示して登録利用者カードを受け取ることになる。
もちろん、登録カードはすぐに発行はできないので、しばらく待たなければならない。
いずれにしても、印鑑などは不要だが、運転免許証や保険証、あるいはパスポート等の身分証明証が必要となる。
僕の場合は、１０年ほど前に一度は登録したものの、既に失効していたので、新たに登録した。
登録カードの有効期限は３年間である。
登録カードが発行されたら、自動的に仮のパスワードが登録されるが、こんなものはすぐに忘れてしまうので、自分用のパスワードに変更した方がいいだろう。
パスワード変更は、図書館の中のパソコンで行うことができる。
登録申請が無事に済んで、さあ図書館に入ろうか……、というわけにはいかない。
持ち込み禁止の物も多いのだ。
たとえば、カメラやビデオ録画機、コピー・スキャナ機、音響機器などは御法度である。
携帯電話やスマホは持ち込みＯＫだが、マナーモードにするのは当たり前で、写真撮影は厳禁だ。
なにしろ、著作物を取り扱うのである。
筆記用具など持ち込み可能な物は、備え付けの透明なビニール袋に入れて、それ以外の物はロッカーに預ける（１００円玉が必要だが、ロッカー使用後に１００円は返ってくる）。
ここまでくれば、自動改札機（なんて言うのかね）に登録カードをタッチして、いよいよ図書館に入ることができる。
こうして読むと、随分面倒くさそうに思えるかも知れないが、係員が丁寧に教えてくれるので心配する必要はない。
それに、一度登録してしまえば、これほど便利な施設はないのだ。
もちろん、利用料は無料である。
僕が着いたのは昼の１２時前で、腹が減ってきたところだが、図書館に来ていきなり食事はなかろうと、取り敢えずは調べ物を先に済ませようと思った。
しかし、これが間違いの元だったのである。
僕の場合は既に調べ物が決まっていたので、その書物がある書架に直行したが、読みたい物が書架にあるとは限らない。
その場合はパソコンで検索し、受付に申し出る必要がある。
なにしろ、日本で発行されたほとんどの書物が国立国会図書館にはあるのだ。
多くの書物が所蔵庫に保存されているのである。
また、最近では書物のデジタル化が進んでいて、紙の本はなくてもパソコンで閲覧できるようだ。
さて、僕はさっそく調べ物に取り掛かったが、これが実に面白い。
普通の図書館と違って資料はなんでも揃っているので、止まらなくなったのである。
ハッキリ言うと、本来調べるもの以外にも興味が沸いてきて、いらないものまで調べ始めてしまったのだ。
夢中になって資料を漁り、そろそろ１３時頃かな、昼飯でも食おうかと思って時計を見たら、なんと既に１４時半。
どうりで腹が減ったと思った。
子供の頃、遊園地で時間を忘れて楽しんだ記憶があるが、そんな感覚である。
閲覧室は地下１階だが、食事ができるカフェテリアは４階にある。
調べ物は中断してエレベーターで４階のカフェテリアへ行くと、なんともう閉まっている。
なんで？カフェテリアの利用時間は１０時～１８時までって書いていたのに？？
カフェテリアの中におばちゃんがいたので、ガラス越しに訊いてみると、そこに書いているのは昔の営業時間で、現在では１３時までとなっているらしい。
クソー、そうだと知っていれば、まず腹ごしらえをしとくんだった。
ちなみにメニューを見ると、カレーライスが３５０円（！）にカツ丼（味噌汁と漬物付き）が４００円、日替わりの豪華な弁当もたしか４００円という、かなりの超安値。
う～、ますます食いたくなってきた。
しかし後の祭りでドンジャラホイ、空腹は解消されないので、一旦図書館の外に出ることにした。
もちろん、既に登録カードがあるので入退出は可能である。
登録カードを自動改札機にピッとタッチして、外に出れば国立国会図書館のすぐ近くに大型商業施設のAPITAがある。
そこのフードコートで安いラーメンをかきこんで、すぐに国立国会図書館へ車でトンボ返りした。
国立国会図書館もAPITAも駐車料金は無料なので、そのあたりは気軽である。
実は、国立国会図書館以外で行きたい所があったのだが、この時点でそちらの方は断念した。
まだまだ調べたい物が出て来たからである。
例によって自動改札機に登録カードをピッとタッチして、閲覧室に戻ると調べ物の続きを始めた。
それでも、やはり時間は凄いスピードで無情に過ぎていく。
とにかく、国立国会図書館にいれば、飽きることはないのだ。
あっという間に帰る時間になったが、資料をコピーしなければならない。
コピーするにも申請が必要だ。
申請の仕方がわからず、まごついているとすぐに係員がやって来る。
利用者の様子を見ていると、初心者かどうかわかるのだろう。
このあたりの対応は、いわゆるお役所仕事とは無縁だ。
実にわかりやすく、丁寧に説明してくれる。
デジタル書物ではなく（デジタル書物もプリントアウトには申請が必要だ）、普通の書物にはバーコードが付いていて、それをバーコード・リーダーで読み取って、申請用紙をプリントアウトする。
その際に、登録カードと前述したパスワードが必要なのは言うまでもない。
申請用紙をプリントアウトすると、そこに必要事項を書き込む。
必要事項とは、その書物の何ページをコピーするか、ということだ。
他にも、利用目的を書く欄があるが、そこには「調査・研究のため」の所にチェックすればよい。
利用料金は、セルフの場合Ａ４・Ｂ４の白黒コピーで１枚約１５円。
もちろん、コピーする際にも登録カードは必要である。
だが、気を付けて欲しいのは、コピーできるのは基本的に１枚だけだということだ。
たとえば、１枚目のコピーを失敗して、２枚目のコピーを取ると、２枚分のコピー料を取られるのは当然のこと。
しかし、コピーを持って帰れるのは１枚のみ。
著作権法の問題で、２枚の同じコピーを持ち帰ることはできないのだ。
要するに、コピーしても良いというのはあくまでも「サービス」で、本来なら著作物をコピーしてはならないという考え方である。
書物によっては、自分ではコピーしにくいものもある。
そんな場合は、無理してセルフでコピーせず、図書館側にコピーをお願いした方がいいかも知れない。
なお、その場合の値段はＡ４・Ｂ４の白黒コピーで約２６円となっている。
ちなみに、セルフコピーができるのは関西館のみのようだ
コピーしたい書物が次から次へと出てきたので、その度にコピー申請をするハメになった。
こうなると受付の人も、コイツはもうコピー方法を把握しているだろうと、いちいち説明には来ない。
前述したように、コピーは自由にはできないので、時間がかかってしまう。
そして、帰宅予定時間を大幅にオーバーしてしまった。
こうして国立国会図書館を後にしたが、考えてみれば関東や関西に住んでいる人は幸せである。
これほど立派な施設を無料で利用できるのだから。
税金とは、このように活用するべきだろう。
関東や関西以外に住んでいる人は、国立国会図書館を利用したくても、それまでの交通費や移動時間を考えると、とんでもない出費を強いられてしまう。
新・国立競技場に２５２０億円もの建設費が必要なのならば、その一部の税金で国立国会図書館を各地方の残り８ヵ所に設置した方が、どれだけ利用価値があるかわからない。
なお、国立国会図書館関西館の開館日は月曜日～土曜日だが、平日でも休館日の日があるので、行く前にサイトで調べておいた方がいい。
利用時間は１０時～１８時だ。
