今日（２月５日）、日本ラグビー・トップリーグのレギュラーシーズンの全日程を終えた。
あとはトップリーグ王者を決めるプレーオフと、大学チームやクラブチームを加えた日本選手権を残すのみとなり、ラグビーシーズンもいよいよ大詰めを迎えることとなった。
さて先日、野球の四番打者で一番多い守備位置はどこか？というシミュレーションをしたが、ではラグビーでどのポジションが一番トライを獲れるのか？というのを知りたくなった。
昔からウィングというポジションがトライゲッターだと言われているが、本当にそうなのだろうか？
２００３年にトップリーグが発足して以来の９年間、延べ１１人のトライ王（トライ数が同数で複数のトライ王がいたシーズンがある）を輩出したが、ウィングが７人、ロック、フランカー、ナンバーエイト、フルバックが各１人とやはりウィングが優勢だが、最初の３年間はウィングのトライ王はいなかった。
そこで、今季（２０１１−２０１２年度）のトップリーグでのレギュラーシーズンの全トライをポジション別に調べてみた。
ラグビーにおけるポジションは以下の通り。
フォワード（ＦＷ）
（１）左プロップ（ＰＲ）
（２）フッカー（ＨＯ）
（３）右プロップ（ＰＲ）
（４）左ロック（ＬＯ）
（５）右ロック（ＬＯ）
（６）ブラインドサイド（左）・フランカー（ＦＬ）
（７）オープンサイド（右）・フランカー（ＦＬ）
（８）ナンバーエイト（NO.８）
バックス（ＢＫ）
（９）スクラムハーフ（ＳＨ）
（１０）スタンドオフ（ＳＯ）
（１１）ブラインドサイド（左）・ウィング・スリークォーターバック（ＷＴＢ）
（１２）インサイド（左）・センター・スリークォーターバック（ＣＴＢ）
（１３）アウトサイド（右）・センター・スリークォーターバック（ＣＴＢ）
（１４）オープンサイド（右）・ウィング・スリークォーターバック（ＷＴＢ）
（１５）フルバック（ＦＢ）
ただ、上記を見てもわかる通り、例えばウィングは左右２人おり、１人しかいないスタンドオフやフルバックと比べるのは不公平だ。
そこで、背番号別に１５人ひとりずつのトライ数を割り出してみた。
しかし、ウィングでもチームによって左右に分ける場合と、ブラインドサイドとオープンサイドに分けるフォーメーションもある。
さらに試合途中でポジションチェンジをする時もあるし、特に選手の入れ替えがあった場合は、背番号通りのポジションに就いているとは限らない。
だが、野球と違ってポジションが代わってもいちいち場内アナウンスをしてくれるわけがないし、そもそも記録にも残っていない。
やむを得ないので、ポジションチェンジは考慮せず、また選手の入れ替えで途中出場した選手は、交代した選手の背番号をそのまま引き継ぐことにした。
そのため、完全無欠で正確なデータとは言い難いが、分母のサンプルが大きいので、かなり信頼度の高い統計となるだろう。
そして、集計した結果がこれだ。
１位 （１１）ブラインドサイド（左）・ウィング・スリークォーターバック（ＷＴＢ） １０１個
２位 （１４）オープンサイド（右）・ウィング・スリークォーターバック（ＷＴＢ） ７７個
３位 （１５）フルバック（ＦＢ） ６２個
４位 （１２）インサイド（左）・センター・スリークォーターバック（ＣＴＢ） ５２個
４位 （１３）アウトサイド（右）・センター・スリークォーターバック（ＣＴＢ） ５２個
６位 （８）ナンバーエイト（NO.８） ５０個
７位 （６）ブラインドサイド（左）・フランカー（ＦＬ） ４８個
７位 （７）オープンサイド（右）・フランカー（ＦＬ） ４８個
９位 （１０）スタンドオフ（ＳＯ） ４５個
10位 （９）スクラムハーフ（ＳＨ） ２９個
11位 （２）フッカー（ＨＯ） ２７個
12位 （５）右ロック（ＬＯ） ２６個
13位 （４）左ロック（ＬＯ） １９個
14位 （３）右プロップ（ＰＲ） １６個
15位 （１）左プロップ（ＰＲ） ７個
（番外） ペナルティ・トライ ４個 ※相手の反則による認定トライ
背番号１１番、左（ブラインドサイド）ウィングが１０１個と、ダントツでトライ王のポジションとなった。
同じウィングの１４番、右（オープンサイド）ウィングに２４個差を付けるという、ぶっちぎりの１位である。
１１番と１４番で、まさかこれだけの差が付くとは思わなかった。
ちなみに、１１番のトライ数パーセンテージは、全体の１５％強にものぼる。
さらに、両ウィングによるトライ数は、約２７％にもなる。
背番号１１と言えば、ラグビーにとってまさしく花形ポジションであり、押しも押されもせぬトライゲッターである。
１９６０〜７０年代にかけては「空飛ぶウィング」こと世界の坂田好弘、１９９０年代ではワールドカップの舞台で疾走した吉田義人、そして現在では「うなぎステップ」小野澤宏時といったフィニッシャーたちが、世界を股に掛け駆け巡った。
そして今季、ダントツのトライ王に輝いたネマニ・ナドロも１１番だ。
ナドロはスピードとステップで勝負した坂田、吉田、小野澤と違い、体重１３０kgというフォワード以上の圧倒的な体格を活かした、典型的なブラインドサイド・ウィングである。
１９９５年の第３回ワールドカップで世界に衝撃を与えたジョナ・ロムーも、巨体を利した１１番だった。
２位となった１４番も、１位の１１番と同じウィング。
右ウィング、あるいはオープンサイド・ウィングと呼ばれるポジションである。
この背番号は、なんと言ってもテストマッチにおける世界トライ数記録保持者である大畑大介がいた。
大畑は１４番ながらブラインドサイド・ウィングを務めることが多かったが、いわゆる大型ウィングとは違い、狭いスペースを眩いスピードで抜いていくウィングだった。
まさしくジャパンが誇るスピードスターと言えよう。
３年連続トライ王に輝いたことがある北川智規も１４番である。
３位のフルバックは、今日の試合で４１歳の松田努が自身の持つトライ最年長記録を更新したのには恐れ入った。
フルバックとは最後の砦を受け持つポジションで、バックスの中で最も強靭な体力を要求される。
そんな中で先発を務め、トライを決める松田には脱帽だ。
フルバックは一番後ろにいるポジションだから、守りでは相手のキックに対処し、攻撃ではライン参加も必要となる、変幻自在な柔軟性を求められるポジションでもある。
４位と５位の両センターが全く同じトライ数というのも面白い。
１２番のインサイド・センターはポイントの近くにいるため一瞬の判断力が要求されるのに対し、外にいる１３番のアウトサイド・センターはボールを外に回すためにボールをキープする強さがなければならない。
そのため、１２番のインサイド・センターは１０番のスタンドオフ的な働きがあり、１３番のアウトサイド・センターはウィングにより近い。
ニュージーランドでは１０番（日本でいうスタンドオフ）をファースト・ファイブエイス（第一ＦＥ）と言い、１２番はセカンド・ファイブエイス（第二ＦＥ）となる。
要するに、司令塔の一翼を担っているわけだ。
日本で言えば、１２番を着けていたインサイド・センターの平尾誠二がゲームメイクをし、セカンド・ファイブエイス的な働きをしていた。
６〜８位を奇しくもフォワード第三列が占めた。
６位がスクラム最後方の８番であるナンバーエイト、同点７位が両フランカー。
いずれも近代ラグビーでは重要なポジションである。
なにしろ、フォワードとバックスを繋ぐのはバック・ローたる彼らなのだから。
スクラムからサイドアタックが許されるナンバーエイトは力強さが求められ、両フランカーは展開力が要求される。
６番のブラインドサイド・フランカーはロック並みの身長とパワーが必要で、７番のオープンサイド・フランカーはバックス並みの走力を持っている。
最近のトップリーグでは、バック・ローに優秀な外国人選手を起用するチームが多い。
それだけ、バック・ローの出来・不出来が勝敗を分ける、ということだ。
９位が１０番のスタンドオフ、１０位が９番のスクラムハーフという、ハーフ団が軒を連ねた。
スタンドオフとは、言うまでもなく司令塔。
アメリカン・フットボールで言えばクォーター・バック、野球で言えばキャッチャーである。
スタンドオフは、日本が誇る司令塔・松尾雄治が務めていた。
松尾のゲームメイクにより、新日鉄釜石の７連覇が達成されたのだ。
９番のスクラムハーフは、山椒は小粒でもピリリと辛いという、小柄でも務まるラグビーでは珍しいポジション。
ジャパンの監督としてＷ杯唯一の勝利に導いた宿澤広朗、身長１６０cmそこそこの堀越正巳、類稀なるスピードを誇った村田亙らがいた。
ただ、数字を見れば、スタンドオフに比べてスクラムハーフは１６個もトライ数が少なく、スクラムハーフとはボールを供給するポジションということか。
１２位が２番のフッカーというのも面白いデータだ。
フッカーというか、１番と３番の両プロップを含めたフォワード第一列は、スクラムの専門職で走ることは要求されなかった。
しかし最近のラグビーでは「走れるフロント・ロー」が要求され、プロップやフッカーがラインに入ることも珍しくはない。
そしてフッカーが、両プロップよりも遥かに多いトライを奪っているのには何か理由があるのだろうか。
フッカーは両プロップだけではなく、フォワード第二列の両ロックのトライ数も上回っているのである。
そして１２位が５番の右ロック、１３位が４番の左ロックという、フォワード第二列のセカンド・ローである。
セカンド・ローといえば、ラインアウトの核となり、さらにモールやラックの密集プレイの中心となる、最も大きくてパワフルな選手が務めるポジションだ。
それだけに力任せにトライを獲る猛者が多くいると思ったが、意外にもトライ数は少なかった。
あくまでもボールを奪い、外にボールを供給する縁の下の力持ち的なポジションということか。
それでも、近年は最も重要なラインアウトは、ロック陣の是非がカギを握っている。
一番トライが少なかったのが、やはりというべきか、１番と３番の両プロップ。
最近ではフッカーと同じく「走れるプロップ」が重要視されているが、やはりトライ数は少なかった。
同じプロップでも、１６個の右プロップに対して、左プロップは７個と約半分。
この違いはよくわからない。
１番の左プロップはルースヘッド・プロップと言い、スクラムでは首の自由が利くので負担は軽い。
それに比べてタイトヘッド・プロップたる３番の右プロップは、スクラムで相手の両方から首を挟まれて自由が利かないので、負担が大きい。
それなのに、なぜ右プロップの方がトライ数が多いのか、考察の価値があるかも知れない。
では次に、フォーメーション別のトライ数を見てみよう。
まずは大まかに、フォワードとバックスのトライ数から。
フォワード（ＦＷ） （１）〜（８） ８人：２４１個 １人平均：３０．１個
バックス（ＢＫ） （９）〜（１５） ７人：４１８個 １人平均：５９．７個
これはもう、バックスのトライ数が６３．４％も占め、フォワードがボールを供給し、バックスでトライを奪うという構造がハッキリとした。
近年ではフォワードとバックスの境目がなくなったと言われるが、やはり役割分担は今でも息づいているのである。
それではもう少し細かく、各ユニットでのトライ数を調べてみる。
フロント・ロー（１）（２）（３）※両プロップとフッカー 計５０個 １人平均１６．７個
セカンド・ロー（４）（５）※両ロック 計４５個 １人平均２２．５個
バック・ロー（６）（７）（８）※両フランカーとナンバーエイト 計１４６個 １人平均４８．７個
スクラムハーフ（９） 計２９個 １人平均２９個
フロント・スリー（１０）（１２）（１３）※スタンドオフと両センター 計１４９個 １人平均４９．７個
バック・スリー（１１）（１４）（１５）※両ウィングとフルバック 計２４０個 １人平均８０個
百聞は一見にしかず。
やはりトライ数１〜３位を独占する、両ウィングとフルバックによるバック・スリーが、ダントツのトライ数を挙げていた。
全トライ数の割合でいうと、バック・スリーが占めたのは実に３６．４％である。
サッカーでは前方に位置する選手、即ちフォワード（ＦＷ）が点取り屋となるが、ラグビーでは全く逆で、後方にいるバック・スリーの選手がトライゲッターとなることが、改めて証明された。
まあ、ラグビーでは後ろにしかパスを放れないので、後ろのポジションにフィニッシャーがいるのは当然であるが。
そして、フォワードとバックスを結ぶバック・ローとフロント・スリーの平均トライ数がほぼ同じというのも興味を惹く。
フォワード・バックス一体となった攻撃が近代ラグビーの主流であり、この数字がそれを証明しているのか。
ポジションによるトライ数の推移というのも、今後のラグビーを考察する上で面白い資料になるかも知れない。
