大阪以外の人に説明すると、天王寺と阿倍野はほぼ同じ場所にあります。
なぜ地名が2つあるのかというと、国道25号線を隔てて北側が天王寺区、南側が阿倍野区になっているからです。
国道25号線の北側にあるのがJRの天王寺駅、国道25号線の真下にあるのが地下鉄(大阪メトロ)の天王寺駅、国道25号線の南側にあるのが近鉄南大阪線の大阪阿部野橋駅、南側のあべの筋にあるのが阪堺上町線の天王寺駅前駅(阿倍野区)で、それぞれが乗り換え可能です。
ちなみに、阿倍野区と大阪阿部野橋駅では「べ」の漢字が違います。
キタ(梅田)やミナミ(難波、心斎橋)に比べると地味ですが、天王寺・阿倍野は最近では色々なスポットが誕生して人気のエリアです。
◎羊の家
昼頃に阿倍野に着いて、まずは腹ごしらえ。
そこで行ったのが「羊の家」です。
「羊の家」に行ったのは、15年ぶりぐらいかも知れません。
最初に行ったのは、南海高野線の堺東駅(堺市堺区)近くにある同店舗。
堺東というのは、人口80万人の政令指定都市である堺市の中心街ですが、その路地裏に隠れ家的な存在として「羊の家」がヒッソリとありました。
普通の人は、こんな所に人気店があるとは思わないでしょう。
ところが、店内は非常にオシャレで、ロフトになった中二階に個室があるという、非常に変わった造りでした。
売りは「スイスな料理」と称された、ハイジを思わせるようなチーズフォンデュ中心のアルプス的な料理。
チーズフォンデュなる物を初めて食べたのは「羊の家」です。
その後、阿倍野にも同店舗があることを知り、阿倍野の路地裏を入って「羊の家」に行きました。
そして、約15年ぶりに阿倍野の「羊の家」に来たわけですが、昔に行った時とは様変わりしていました。
というのも、阿倍野の再開発によりキューズモールが完成して、路地裏に在った店はキューズモール内にある「ヴィアあべのウォーク」に入っており、「羊の家」もそこに移転していました。
「ヴィアあべのウォーク」内にある「羊の家」
ゴールデンウィークということで店内は満員でしたが、それを見越して予約を入れておきました。
ちなみに、この日の正午以降は予約で埋まっていました。
それで、11時半に予約を入れておいたのです。
それでは、料理を写真で満喫していただきましょう。
いずれもランチ・メニューで、スープと前菜付きです(「羊の家セット」はオードブルが付いているため、前菜はなし)。
「羊の家セット」のオードブル。食後のプチデザートとコーヒーor紅茶付き
「羊の家セット」のメイン・ディッシュ。パスタとミニフォンデュ
「羊の家プレートランチ」は、クリームフォンデュとオムライスのセット
「ハンバーグランチ」はコンパクトに見えるが、実は結構なボリューム
「羊の家」は値段も手頃で、若い女性にも人気があり、絶対オススメの店です。
阿倍野、堺東の他に、難波(なんばCITY)にも店舗があります。
◎てんしば
「羊の家」を出て、しばらくはキューズモールでウィンドウ・ショッピングを楽しんだ後、雨はやんだし外にも出なきゃあ、と屋外に出て天王寺区の「てんしば」へ。
ちなみにキューズモールは、若い女の子だらけでした。
阿倍野は「大阪の渋谷」になるのでしょうか?(大阪にも池田市に渋谷はあるが、こちらは「しぶたに」と読む。中村紀洋は大阪府立渋谷高校出身)。
話を元へ戻すと、「てんしば」とは要するに天王寺公園のことで、数年前に整備されて、誰もが楽しめるスポットとなりました。
入園料は無料で、芝生の周りには店舗が立ち並んでいます。
キューズモールから「てんしば」へ向かう
「てんしば」の入り口
「てんしば」の真ん中には芝生が植えられている
「てんしば」の周りには店舗が軒を連ねる
この日は生憎の天気で、前日からの雨で芝生は濡れていたでしょうが、筆者が行った頃には雨は上がってました。
「てんしば」から、さらに西へ歩いて行きます。
◎天王寺動物園
「てんしば」の西にあったのは「天王寺動物園」でした。
幼稚園の遠足で「天王寺動物園」に行ったのは憶えています。
そして、小学生のときに、父親に連れられて「天王寺動物園」に行きました。
このときは、大阪市立ということで、小学生以下は無料だったと憶えています。
現在では、小学生でも料金を取っているようです(大人500円、小・中学生200円、未就学児0円)。
動物園自体、行くのは30年ぶりぐらいです。
30年前に行ったのは、神戸の王子公園でした。
それでは、以下は動物たちの写真を堪能していただきましょう。
天王寺・阿部野橋駅側の入口。新今宮駅、動物園前駅、恵美須町駅側からも入場可能
「天王寺動物園」の象徴・コアラ。しかし、寝ていたのかハッキリ見えず
クマがじゃれてる。この中に餌が入っていて、懸命に取り出そうとしているらしい
こちらはホッキョクグマ。なんでカラーコーンを抱いてるの?
アシカが鳴いていた。アウッ!アウッ!
フラミンゴがみんな二本足で立ってる。一本足じゃないフラミンゴは値打がない
デッカイ犬に見えるけど、レッキとしたオオカミ。「ウォー!」まさにサンウルブズ!
なまけトラ。今年は最下位になったらアカンど(-"-)
トラ以上に怠惰なのがライオン。上がオスで下がメス
今季好調のワシは、やはり凛々しい
キリンは低い葉っぱを食べてたので、首の長さを実感できなかったのが残念
草食って優勝できるんなら、ヒツジはホームラン王だ(by大沢親分)
白ヤギさんからお手紙着いた 黒ヤギさんたら読まずに食べた(ミミナガヤギ)
◎あべのハルカス
そして日本一高いビル「あべのハルカス」へ向かいました。
「あべのハルカス」はご存知の通り、高さ300m。
しかし、300mの展望台に上がるためには、1,500円の入場料が必要です。
しかも、ゴールデンウイーク中とあって、300mの展望台は満員となっています。
そこで、無料でも上がることができる16階で、大阪の街並みを見下ろしました。
「あべのハルカス」の高さから言えば3分の1ぐらいですが、それでも通天閣ぐらいの高さです。
16階の庭園は吹き抜けになっており、高さ100mぐらいの風を感じることができました。
「てんしば」から見た「あべのハルカス」