イーグルス
後楽園イーグルス（1937年 -）～イーグルス（1938年 - 1940年10月5日）～黒鷲軍（1940年10月6日 - 1942年9月11日）～大和軍（1942年9月12日 - 1943年）～消滅
最高順位：３位（８球団中：1937年秋）
日本プロ野球（ＮＰＢ）で最も新しい球団と言えば２００５年（平成１７年）に発足した東北楽天ゴールデンイーグルスだが、プロ野球創成期にもイーグルスという球団があった。
イーグルスが結成されたのは、プロ野球リーグが始まった翌年の１９３７年（昭和１２年）。
本格的にペナントレースが始まったのは同年の春からなので（当時は春と秋の２シ－ズン制）、イーグルスはプロ野球創成期メンバーと言ってよい。
最初の年は後楽園イーグルスと名乗っていた。
そう、後楽園とは東京ドームが完成するまではプロ野球のメッカだった後楽園球場のことである。
プロ野球リーグが始まった頃、東京には洲崎球場や上井草球場があったが、プロ野球興行を行うにはあまりにもお粗末な球場だった。
明治神宮球場は本格的な球場だったとはいえ、こちらは学生を中心としたアマチュア専用の球場で、当時はプロが使用するなどケシカラン！という時代だったのである。
そこで、プロで使用できる立派な球場を東京に造り、そこを本拠地とする球団を設立しよう、と考えて発足したのが後楽園イーグルスだった。
球団を創設したのは河野安通志と押川清である。
この二人の名前を聞いてピンとくる野球通がいるかも知れないが、河野安通志と押川清と言えば日本初のプロ野球チームである日本運動協会（芝浦協会）を設立した人物だ。
日本最古のプロ球団と言えば現在の読売ジャイアンツと思われがちだが、実はそうではなくて、プロ野球リーグ（現在のＮＰＢ）が始まる遥か前の１９２０年（大正９年）に、プロ球団として東京・芝浦に日本運動協会が創設されたのだ。
その後、日本運動協会は関東大震災の影響で一時解散するも、関西に移転して宝塚運動協会として再発足。
その時の経営母体となったのが阪神急行電鉄、即ち現在の阪急電鉄だから、現存するオリックス・バファローズ（前身は阪急ブレーブス）の流れを汲んでいると言えなくもない（もちろん、正式には無関係）。
だが、宝塚運動協会には対戦するプロ野球チームがなく、１９２９年（昭和４年）に解散してしまった。
その８年後、河野安通志と押川清は後楽園イーグルスを結成するのだから、プロ野球に対する並々ならぬ思いが見える。
しかも、単に球団を創るのではなく、本拠地球場とセットで考えていたのだ。
アメリカのメジャーリーグ（ＭＬＢ）では、市や州などの自治体が税金で建設した球場をＭＬＢ球団に永久貸与し、その後の運営は球団に任される場合が多いから、ＭＬＢ球団は儲け放題である。
さすがに最近では１００％税金で球場を建てるケースは少ないようだが、税金面で優遇されていることには違いない。
例外と言えば、２００９年（平成２１年）に完成した新しいヤンキー・スタジアムで、こちらは超金持ち球団のニューヨーク・ヤンキースが所有する自前の球場である。
しかし、日本だとなかなかこうはいかない。
市営球場や県営球場は粗末なものが多くプロ野球には不向き、第三セクターが建設した球場は使用料が高いうえ、球団収入（チケット代や売店の売り上げ）の何％かは球場運営者に支払わなければならない。
当時の日本での自前球場と言えば、阪神電気鉄道が建設して大阪タイガース（現：阪神タイガース）が本拠地としている甲子園球場や、阪神急行電鉄（阪急）がプロ野球用に造って阪急軍が使用した阪急西宮球場があったが、共通しているのは運営しているのが鉄道会社であることと、都心ではなく郊外に建設したことである。
郊外に球場があるのは、運賃収入を計算しているということと、土地代が安いこと、また鉄道会社が球場を中心にレジャー施設や住宅地を開発することを見据えてのことだった。
都心に球場を建設するＭＬＢとは、ここでも事情が違うのである。
だが河野安通志と押川清は、東京都心に後楽園球場を建設した。
もちろん、ＭＬＢに倣ってのことである。
ただし、後楽園球場が完成するのは同年の秋だから、初年度の後楽園イーグルスは後楽園球場を使えなかったのだ。
しかも、球団が完成した途端に後楽園イーグルスは経営難に陥り、後楽園球場の運営から手を引く。
「球場とセットにした球団経営」という理想は早くも頓挫したのだ。
後楽園球場と関係が切れたことで、翌１９３８年（昭和１３年）にはイーグルスと改称。
もっとも、東京には後楽園球場以外に球場らしい球場はなかったので（明治神宮球場を除く）、イーグルスは後楽園球場を使用することになる。
後楽園球場は読売新聞社社長の正力松太郎が筆頭株主だったので（もう一人の筆頭株主は阪神急行電鉄社長の小林一三）、同球場は東京巨人軍（現：読売ジャイアンツ）が優先的に使用したと言われるが、実際には当時はフランチャイズ制が確立していなかったため、在京球団はみんな後楽園球場を使用していた。
つまり、球団は私企業が所有する貸球場を、高いレンタル料を払って使用する、というＭＬＢにはない日本独特のプロ野球興行形態が出来上がったのである。
日本に消えた球団が多いのは、この不自然なシステムも一因だろう。
ちなみに、現在の読売ジャイアンツが本拠地とする東京ドームは株式会社東京ドーム（前身は株式会社後楽園スタヂアム）が運営しており、読売新聞グループとは直接の資本関係はない。
つまり、日本一の金持ち球団である読売ジャイアンツですら、本拠地球場は借り物なのだ。
後楽園球場の経営を手放して、イーグルスのスポンサーは「日本のビール王」と呼ばれた高橋龍太郎となった。
高橋龍太郎と言えば、戦後に誕生した高橋ユニオンズのオーナーである。
しかし、経営状態もチーム力も思わしくなく、毎年のように下位に低迷。
１９４０年（昭和１５年）１０月６日からは英語禁止のために黒鷲軍と改称したため、同年の順位表には「イーグルス」ではなく「黒鷲」と表記されている。
太平洋戦争に突入した１９４２年（昭和１７年）には経営がさらに悪化、シーズン途中で大和工作所に球団譲渡され、シーズン終盤の９月１２日から大和軍と改称した。
だが、経営の立て直しには至らず、翌１９４３年（昭和１８年）のシーズン終了後に球団は解散している。
なお、ＮＰＢで他球団との合併がなく単独球団のまま消滅したのはイーグルスだけだ。
戦争が激化し、合併する余裕すらなかったのかも知れない。
戦後となった１９４６年（昭和２１年）、河野安通志は大和軍に在籍した選手たちを集め、日本野球連盟（日本野球機構＝ＮＰＢの前身）の加盟を目指して東京カッブス（カッブスのスペルはシカゴ・カブスのCubs）を発足した。
東京カッブスとは、翌１９４７年（昭和２２年）に創設されたプロ野球リーグの国民野球連盟（国民リーグ）に所属した結城ブレーブスの前身球団である。
だが、その国民リーグも僅か１年で解散し、イーグルス由来の球団は完全に消滅した。
イーグルスが存在したのは僅か７年間だったが、トピックとして有名なのは初代監督が大阪タイガースの初代監督でもある森茂雄だった、ということだ。
森は大阪タイガースの監督に就任したものの、十数試合の指揮を執っただけでアッサリとクビ。
解任理由は、大阪タイガースのライバルだった阪急軍（当時のタイガースにとってのライバル球団は巨人ではなく、鉄道会社としてもライバルだった阪急だった）に負けたから（しかも１試合だけ）、という理不尽なものだった。
翌１９３７年、新設された後楽園イーグルスが森を初代監督として招聘するが（選手兼任）、どの采配が評価されたのだろう？
森のエピソードは他球団のものだが、イーグルスで有名となった選手といえば、なんと言ってもバッキー・ハリスだろう。
日本プロ野球初の外国人選手となったアメリカ人のハリスは、プロ野球リーグが始まった１９３６年（昭和１１年）から参加、名古屋軍（現：中日ドラゴンズ）でプレーした。
翌１９３７年には創立したばかりの後楽園イーグルスに移籍、秋のリーグ戦では見事ＭＶＰを受賞している。
さらに翌１９３８年春にはホームラン王も獲得。
また、実力だけではなく、日本語を熱心に勉強してチームメイトからも慕われ、キャッチャーだったハリスはマスク越しに「モーモタロサン、モモタロサン♪」と歌ったりして打者を攪乱するなど、ユニークなプレーも多かった。
だが、日米関係の悪化もあって、同年秋のシーズン終了後には泣く泣く帰国。
戦争がなければ、ハリスはもっと日本で活躍しただろう。
ハリス自身も、日本という国が大好きだったのだ。
しかし、敵国人も同然だったハリスが日本人から愛されていたのは、７年間だけとはいえイーグルスという球団が日本プロ野球に存在した大きな意義だったと言えよう。
