以下はＸ社という自衛隊専門のディーラー会社に勤めていたＱさんから聞いた話である。
Ｑさんとは打ち合わせで、某所の航空自衛隊へ一緒に行ったこともあった。
滑走路に止まっている戦闘機を間近で見て、思わず唸ったのを憶えている。
ただし、話を聞いたのは１５年以上も前なので、現在の自衛隊はどうなっているかわからない。
自衛隊員は自分から電話をしない！？
基本的に、自衛隊員が自ら外部に電話することはないのだそうだ。
なぜか？
理由は簡単で、電話代がかかるからである。
では、どうしても自衛隊員が外部に電話をかけなければならない場合はどうするか？
その時は全てコレクトコールだ。
ＮＴＴはコレクトコールのサービスを終了するそうだが、今後の自衛隊員はどうするのだろう。
おそらく、ワン切りでかけて、相手に電話をかけ直させるのではないか。
電話料金は相手持ちなので、自衛隊員は長電話し放題。
どんな長距離だろうが関係ない。
では、自衛隊同士の電話だったらどうするのか？
実は、自衛隊同士だと内線になるので、北海道から沖縄にかけようが、電話代は一切かからないのである。
だから、自衛隊員には長距離電話という概念がない。
自衛隊の石油ストーブには無意味な棒が付いている
かつて、自衛隊のストーブは石炭ストーブだった。
しかし、石炭ストーブに代わって石油ストーブに切り替えるとき、仕様書には石炭ストーブに必要だった棒を削除するのを忘れてしまったのだ。
自衛隊には仕様書通りの製品を納入するのが規則なので、石油ストーブには不要な棒も一緒に付けなければならない。
ストーブ業者にはこれが大きな負担で、自衛隊用の石油ストーブだけは梱包を一旦解いて、石炭ストーブ用の棒を入れて梱包し直してから出荷しなければならないのだ。
ストーブ業者は自衛隊に何度も「仕様書を変えてください」と懇願したが、自衛隊側は「いや、別に棒があっても困らないから、今のままでいい」と取り合ってくれない。
何しろ自衛隊は国の機関だから、仕様書一枚変更するにも膨大な手続きが必要なのだ。
それが面倒だから、仕様書変更を認めてくれないのである。
電話一本で飛行機を止めた！？
Ｑさんがある地方の自衛隊へ打ち合わせに行った時のこと。
打ち合わせも終わり「じゃあそろそろ失礼します」と席を立とうとしたら「まあ、そう急がんでもコーヒーでも飲んで行けや」と自衛隊員が引き止める。
「でも、帰りの飛行機に間に合いませんので……」
「心配するな。電話しとくから」
と言って事務員に「おーい、○○空港に電話しといてくれ」と叫んだ。
Ｑさんは雑談に付き合い、コーヒーを飲み終えて慌てて空港へ行った。
５分ほど遅れたが、飛行機は滑走路に止まったままだ。
Ｑさんはホッとして飛行機に乗り込み、自分の席を探していると、機内アナウンスが流れてきた。
「只今、最後のお客様が搭乗されましたので、これから離陸します」
機内の客が一斉にＱさんの方を見る。
あの時ほど恥ずかしくて申し訳ない気持ちになったことはなかった、とＱさんは言っていた。
くどいようだが、これは１５年以上も前、即ちの２０世紀での話であって、現在はどうなのかはわからない。
特定秘密保護法が施行されたら、こんなエピソードを語っても御法度なのだろうか。
