別冊宝島から『ＰＬ学園「最強選手」列伝』なるムックが発売された。
一つの高校野球部がそのまま１冊の本になるぐらいだから、さすがＰＬである。
甲子園出場３７回（春２０回、夏１７回）、甲子園優勝回数７回（春３回、夏４回）、プロ野球（ＮＰＢ）輩出選手は全７９名と、高校球界における超ブランドだ。
このムックではＰＬのベストナインを選んでいるが、これは１９８３年、即ち桑田、清原の入学以降のもの。
そこで僕は、ＰＬを卒業した全選手を対象とした「ＰＬ学園代表チーム」を選定することにした。
しかもＮＰＢの出場選手登録よろしく２８名を選び出し、その中から先発メンバー（ＤＨを含む）のラインナップを組んでみる。
※選手名の太字はＰＬ代表に選ばれた選手を示す
＜投手＞
まず、エースは桑田真澄で文句はないだろう。
８３〜８５年まで５季連続甲子園出場、一年生エースとして夏の甲子園優勝を果たし、三年生時にも夏制覇、甲子園通算２０勝は戦後最高記録、ＮＰＢでも通算１７３勝を挙げ、メジャーリーグも経験した。
桑田に続く先発投手として、ＮＰＢで１００勝以上を挙げた尾花高夫と野村弘樹で三本柱を組む。
尾花は高校時代は甲子園未出場だったものの、社会人を経てヤクルトではエースに成長した。
野村は８７年の春夏連覇のエースであり、プロ入り後は横浜の左腕エースとして活躍した。
４人目の先発としては、現役ながら前田健太の名が挙がる。
センバツでエースとしてベスト４に導き、ドラフト１位で広島に入団して、今や若き鯉のエースである。
先発５人目は阪急や中日で活躍した戸田善紀で、６３年のセンバツで達成した首里（沖縄）戦での２１奪三振は未だに破られない大会記録、プロ入り後はノーヒットノーランも記録した。
先発６人目は、期待度も含めて現役の朝井秀樹を推す。
二年生時にエースとして夏の甲子園に出場、三年生時には全国制覇の期待が高かったが、不祥事のため無念の出場辞退。
卒業後は楽天にドラフト１位指名されて、現在は巨人に移籍している。
中継ぎでまず名が挙がるのが橋本清だろう。
８７年の春夏連覇時には、野村や岩崎充宏と共に当時としては珍しい三本柱を形成し、その後巨人にドラフト１位で入団すると、セットアッパーとして「勝利の方程式」の一翼を担った。
他に中継ぎ投手として新美敏、西川佳明、入来祐作を選んだ。
新美は７０年夏の準優勝投手、西川は８１年春の優勝投手、入来は残念ながら甲子園出場はない。
プロではいずれも主に先発投手として活躍したが、他の投手との実績の兼ね合いもあり、中継ぎとした。
中継ぎとしてもう一人、高校時代の実績はないものの、中日時代に左の中継ぎとして活躍した米村明も入れておいた。
クローザーは金石昭人を置いて他にはいまい。
広島時代は先発投手だったが、日本ハムに移籍後はクローザーとして大活躍した。
なお、高校時代は７８年夏の初優勝時のメンバーだったものの、エースだったのは後に広島で野手として活躍する西田真二で、控え投手だった金石に登板機会はなかった。
金石は４００勝投手・金田正一の甥であることはつとに有名である。
＜捕手＞
名門ＰＬの中にあって、意外に品薄状態なのが捕手である。
ＰＬ出身で球界を代表する名捕手というのはあまり聞かない。
そんな中で抜群の成績を残しているのが福嶋久晃である。
今となっては女子プロゴルファーの福嶋久子の父親としての方が有名だが、大洋では強打の捕手として活躍した。
まだＰＬ学園が創立して間もない黎明期のメンバーである。
福嶋に続く捕手と言えば、阪神Ｖ１戦士の木戸克彦だ。
７８年夏にはＰＬの主将として甲子園初優勝に導き、法政大学を経て阪神入団後は、正捕手となった８５年に阪神２１年ぶりの優勝、および初の日本一の美酒を味わった。
他にＰＬ出身の捕手と言えば、木戸の一年後輩に当たる山中潔か。
三年生時には甲子園でホームランを打ってセンバツ４強入りを果たし、広島入団後は主に控えキャッチャーを務めた。
よって、ＰＬ代表でも捕手のスーパーサブとして出場選手登録しよう。
なお、それ以外の捕手では、８２年に戦後初のセンバツ二連覇を達成した時のメンバーである森浩之がいるが、プロ入り後はパッとしなかった。
とはいえ、コーチとして長く活躍しており、指導者としての才能があったのだろう。
あと、変わり種としては、阪神に捕手として入団した岩田徹がいるが、高校時代は外野手だった。
岩田は桑田、清原の一年先輩であり、つまり８４年の春夏連続準優勝のメンバーであるが、ＰＬでは珍しくこの世代でプロ入りしたのは岩田ただ一人である。
＜内野手＞
今回のＰＬ代表のポジションの中で、最大の激戦区は一塁手である。
ＰＬ時代に背番号３を付けた選手には、プロで大活躍した連中が目白押しなのだ。
黎明期の選手で外野手のイメージが強い中塚政幸もＰＬでは一塁手だったし、阪急黄金時代を築いた加藤英司、江川卓に引導を渡すホームランを打った小早川毅彦、巨人では外野手として活躍した吉村禎章も８１年にセンバツ初優勝した時は一塁手、８７年の春夏連覇時の四番打者で日本ハムではビッグバン打線の中核を担った片岡篤史など、いずれ劣らぬ強打者揃いで、このメンバーだけでも強力打線が組めそうだ。
これだけ凄いメンバーがいても、やはりＰＬ出身の一塁手と言えば清原和博が圧倒的な存在感を示す。
一年生時からＰＬの四番打者として５季連続甲子園出場、全ての試合で四番ファーストとして先発出場しており、夏２回の優勝経験、甲子園通算１３本塁打は未だに破られないダントツの記録だ。
プロ入り後は主要タイトルこそ奪えなかったものの、西武や巨人の四番打者として優勝に大きく貢献し、通算本塁打は歴代５位の５２６本塁打と無冠の帝王ぶりを発揮した。
これだけの数字を残されると清原を一塁手のレギュラーとして使わざるを得ないが、他の一塁手もメンバーから外すにはあまりにも惜しい選手ばかりなので、小早川を一塁手の控えとし、それ以外は他のポジションに移ってもらう。
二塁手には首位打者と打点王に輝いた今岡誠がいるが、ＰＬ時代は投手だった松井稼頭央がメジャーではセカンドを守っていたので、松井を二塁手のレギュラーとする。
やはりメジャーリーガーのセカンドを外すわけにはいくまい。
三塁手はその今岡と、プロ入り後はサードを守った片岡との争いとなるが、ＰＬ出身には左打者が多く、今回も左偏重となった感があるので、右打者の今岡をレギュラーとし、片岡は控えに回ってもらう。
なお、三塁手として今江敏晃もベンチに入れたかったが、内野手の層があまりにも厚いため、残念ながらメンバーから外さざるを得なかった。
遊撃手は８７年春夏連覇時の主将だった立浪和義と、その一年後輩で夏の決勝戦では三塁手として先発出場し、立浪と三遊間コンビを組んだ宮本慎也との一騎打ちとなる。
ただやはり、ＰＬに優秀なショートが出現すると必ず「立浪二世」と呼ばれるように、ＰＬの遊撃手と言えば立浪というイメージが強いので、レギュラーは立浪としよう。
日本代表の主将が控えなんてなんとも贅沢な話だが、ユーティリティ・プレイヤーの宮本がベンチにいると実に心強い。
さらに、宮本には高校野球らしく（？）控えでありながらキャプテンに就任してもらう。
あと、ＰＬ時代にショートを守っていた福留孝介は、ショート守備があまりにもお粗末だったので、プロ入り後にコンバートされた外野に回した。
もう一人、遊撃手として７９年のセンバツに出場し、当時の大会新記録となる３本塁打を放った阿部慶二は、プロ入り後は大した成績を残せなかったので、今回のメンバーからは外れた。
この内野陣なら、松井と立浪の二遊間を入れ替えることもできるし、守備固めで宮本をサードに入れることもできる、臨機応変が自在の布陣だ。
＜外野手＞
外野手にもいい人材が揃っているのだが、内野から凄いメンバーが流れてきたため、残念ながら生粋の外野手というのは少ない構成となってしまった。
そんな中で、外野が本職の新井宏昌を中堅手のレギュラーとして指名する。
ＰＬ時代から外野手で、７０年夏の準優勝時には主将を務めたが、この時がＰＬにとって初めての甲子園決勝進出であり、人文字応援と共にＰＬ学園の名が全国に知れ渡った記念すべき年だ。
また、ＰＬナインが守備位置や打席で胸のお守りを握る仕草も、新井の発案だという。
プロ入り後は通算２０３８安打を放って名球会入り、引退後はコーチとして手腕を発揮、イチローの登録名を発案したのも新井だ。
左翼手は８１年センバツ優勝時の主将だった吉村禎章で、プロ入り後は俊足を買われてファーストから外野に転向した。
吉村が巨人のクリーンアップとして定着した頃、セ・リーグに在籍した外国人選手たちは異口同音に「ヨシムラならメジャーで通用する」と、吉村を絶賛していた。
残念ながら全盛期に他の外野手と激突して大怪我し、晩年の成績に大きく影響したが、もし怪我がなければ名球会に入るような成績を残していたかも知れない。
右翼手にはメジャーリーガーの福留孝介を起用する。
プロ入り後は高校時代から慣れ親しんだはずのショートでエラーを連発し、遊撃手失格の烙印を押された。
ところが外野手に転向後は広い守備範囲と強肩を誇り、４度のゴールデングラブ賞にも輝いた。
高校一年秋から四番を打ち、当時から注目されていた打撃でも、外野にコンバートした０２年には松井秀喜の三冠王を阻み、見事に首位打者を獲得した。
また、本来なら一塁手ながら外野も守れる加藤英司を外野手登録とし、指名打者として先発メンバーに加える。
首位打者２回、打点王３回は「無冠の帝王」清原すら色褪せる数字であり、その清原と組むクリーンアップは破壊力抜群と言える。
あと、外野の控えとして、盗塁王にも輝いたことがある中塚政幸、右の代打および守備固めとして「繋ぐ四番」の異名を持つサブローを入れておいた。
７８年夏の初優勝時のエースであり、プロ入り後は代打の切り札として活躍した西田真二や、阪神で新人時代に首位打者争いを演じた坪井智哉、ロッテで活躍した得津高宏らは選から漏れた。
ＰＬ学園代表メンバー表
※左から、ポジション、選手名、利き腕、入学年度、昨季までのＮＰＢ通算記録、主なタイトル、（名）は名球会会員、（メ）はメジャー経験者、（現）は現役選手
＜投手＞
【先】桑田真澄（右）８３年 １７３勝１４１敗１４Ｓ防３．５５ ＭＶＰ１回、沢村賞１回、最優秀防御率２回、最多奪三振１回、ゴールデングラブ賞８回（メ）
【先】尾花高夫（右）７３年 １１２勝１３５敗２９Ｓ防３．８２
【先】野村弘樹（左）８５年 １０１勝８８敗０Ｓ防４．０１ 最多勝１回
【先】前田健太（右）０４年 ３２勝２４敗０Ｓ防２．８５ 沢村賞１回（投手三冠王）、最多勝１回、最優秀防御率１回、最多奪三振１回、ゴールデングラブ賞１回（現）
【先】戸田善紀（右）６１年 ６７勝５７敗１０Ｓ防３．７１ ノーヒットノーラン１回
【先】朝井秀樹（右）９９年 ２５勝３３敗０Ｓ防４．０９（現）
【中】橋本清（右）８５年 ９勝１２敗８Ｓ防３．１７
【中】新美敏（右）６８年 ３５勝５２敗６Ｓ防４．２０ 新人王
【中】西川佳明（左）７９年 ２５勝３９敗１Ｓ防４．９５
【中】入来祐作（右）８８年 ３５勝３５敗３Ｓ防３．７７
【中】米村明（左）７９年 １４勝９敗０Ｓ防３．７７
【抑】金石昭人（右）７６年 ７２勝６１敗８０Ｓ防３．３８
＜捕手＞
【捕】福嶋久晃（右）６３年 ７０２安１０７本３７０点 率．２３９
【捕】木戸克彦（右）７６年 ５０５安５１本２２６点 率．２３０ ダイヤモンドグラブ賞１回
【捕】山中潔（左）７７年 １９７安１３本７４点 率．２２４
＜内野手＞
【一】清原和博（右）８３年 ２１２２安５２５本１５３０点 率．２７２ 新人王、ゴールデングラブ賞５回（名）
【二】松井稼頭央（両）９１年 １４３３安１５０本５６９点 率．２９２ ＭＶＰ１回、盗塁王３回、ゴールデングラブ賞４回（メ）（現）
【三】今岡誠（右）９０年 １２８１安１２２本５９３点 率．２７９ 首位打者１回、打点王１回、ゴールデングラブ賞１回（現）
【遊】立浪和義（左）８５年 ２４８０安１７１本１０３７点 率．２８５ 新人王、ゴールデングラブ賞５回、歴代最多４８７二塁打（名）
【内】小早川毅彦（左）７７年 １０９３安１７１本６２６点 率．２７３ 新人王
【内】片岡篤史（左）８５年 １４２５安１６４本７１７点 率．２７０ ゴールデングラブ賞３回
【内】宮本慎也（左）８６年 １８３２安５７本５０３点 率．２８２ ゴールデングラブ賞８回（現）
＜外野手＞
【左】吉村禎章（左）７９年 ９６４安１４９本５３５点 率．２９６
【中】新井宏昌（左）６８年 ２０３８安８８本６８０点 率．２９１ 首位打者１回、ゴールデングラブ賞１回（名）
【右】福留孝介（左）９３年 １１７５安１９２本６４７点 率．３０５ ＭＶＰ１回、首位打者２回、ゴールデングラブ賞４回（メ）（現）
【指】加藤英司（左）６４年 ２０５５安３４７本１２６８点 率．２９７ ＭＶＰ１回、首位打者２回、打点王３回、ダイヤモンドグラブ賞３回（名）
【外】中塚政幸（左）６１年 １４４０安６１本３８７点 率．２７８ 盗塁王１回
【外】サブロー（右）９２年 １０９５安１０７本５３２点 率．２７１ ゴールデングラブ賞２回（現）
スターティング・ラインナップ
（１）【遊】立浪和義（左） （名）
（２）【二】松井稼頭央（両） （メ）（現）
（３）【指】加藤英司（左） （名）
（４）【一】清原和博（右） （名）
（５）【右】福留孝介（左） （メ）（現）
（６）【三】今岡誠（右） （現）
（７）【左】吉村禎章（左）
（８）【捕】福嶋久晃（右）
（９）【中】新井宏昌（左） （名）
【投】桑田真澄（右） （メ）
ＰＬ得意のジグザグ打線を組んでみた。
開幕投手はもちろん桑田である。
それにしても、なんという豪華なメンバーだろう。
名球会会員が４人、メジャー経験者が３人である。
１００勝投手３人、８０セーブ１人を含む１２人揃えた投手陣はもちろん、控えの野手だって右の代打が宮本にサブロー、左の代打は小早川と片岡、代走・守備要員に中塚という贅沢な布陣。
このチームでペナントレースを戦えば堂々たる優勝候補だろう。
ＯＢのみでこんなメンバーを組める高校が、ＰＬ学園以外に存在するだろうか？
「今度試合に勝ったら食べに行きましょう」と桑田が中村順司監督に提案したという、ＰＬナイン御用達のラーメン
