今日、舞洲ベースボールスタジアムで高校野球南大阪大会決勝が行われ、延長１２回の大接戦の末、近大附がＰＬ学園をサヨナラ勝ちで振り切り、夏の甲子園４度目の出場を果たした。
ここでも何度か取り上げたように、ＰＬには清原和博（西武他）以来の一年生四番である勧野甲輝がおり、注目されていた。
今日の試合でも勧野は豪快なホームランと満塁の時の二点適時打でＰＬが優位に試合を進めたが、近大附が得意の驚異的な粘りで４点ビハインドを追いつき、延長に入っても、１点を取られてもその裏にすぐに追いつき、ついに８−７でサヨナラ勝ちを収めた。
近大附といえば１９９０年の春のセンバツで優勝経験があるものの、どちらかというと「悲運の強豪」というイメージが強い。
特に夏の大阪大会では毎年上位進出するも、あと一歩で甲子園を逃す年が目立った。
近大附が台頭してきたのが１９７０年代の後半。
この頃の近大附は毎年のように決勝や準決勝に進出するも、そのたびにＰＬ、浪商（現・大体大浪商）、北陽（現・関大北陽）らの強豪校によって甲子園出場という高い壁を跳ね返されてきた。
その流れが顕著だったのが１９７８年〜８２年の５年間で、この間に近大附は決勝敗退が４度、準決勝敗退が１度で、いずれも惜しいところで夏の甲子園出場を逃してきた。
その内訳を記してみると、
'７８年 決勝 ●近大附３−９ＰＬ学園○
'７９年 準決勝 ●近大附１−３ＰＬ学園○
'８０年 決勝 ●近大附２−５北陽○
'８１年 決勝 ●近大附０−２北陽○
'８２年 決勝 ●近大附１−９春日丘○
と、いかに不運な成績を収めていたかがわかる。
特に'８２年は準決勝で天敵の北陽を倒し、決勝の相手は無名の府立校である春日丘ということで甲子園出場を確信したのだろうが、エースの西岡剛（ヤクルト他、現在、千葉ロッテに在籍する西岡剛とは全くの別人）が体調不良で春日丘打線に打ち込まれ、悲願の夏の甲子園出場はならなかった。
'８３年の秋季近畿大会ではセンバツ当確圏内である４強進出、翌春の甲子園出場は間違いないと思われていたが、ＫＫを擁したＰＬ学園と二度対戦し、いずれも二桁失点の大敗。
同じ相手に二度続けて二桁失点というのは投手力に相当問題があるのではないか、と選抜選考委員会で問題となり、近大附のセンバツ出場は見送られた。
「春は投手力」というキャッチフレーズにより、ＰＬに二度続けて二桁失点だった近大附よりも、大阪大会決勝で０−１と大接戦を演じた府立校の三国丘が優先されたのである。
ちなみにこのときＰＬにメッタ打ちに遭った近大附のエース・木下文信は翌年の春季大会でＫＫ擁するＰＬを完封した。
「弱体な投手力」と判断されて甲子園出場が見送られた木下の意地だったのだろうか。
ＫＫ時代のＰＬが大阪府内の公式戦で敗れたのはこのときの近大附のみであり、また木下もその後は近鉄に入団して、中継ぎ投手としてあの「１０．１９」にも登板している。
「ポストＫＫ」の後は近大附も甲子園に何度も出場し、前述したように春のセンバツでは優勝したこともあるが、夏は強豪ひしめく大阪の中でなかなか出場することができず、今回の出場は実に１５年ぶりである。
「悲運の強豪」から「全国屈指の強豪」へ、今年の甲子園での活躍を期待したいところだ。
